Enpresslinje ersätter fyra pressar – Geerts Metaalwaren...

Enpresslinje ersätter fyra pressar – Geerts Metaalwaren väljer flerstationspress från AP&T

Den holländska djupdragningsexperten Geerts Metaalwaren ville stärka sin position på en global marknad och satsar därför på en helautomatiserad presslinje från AP&T, där fyra pressars jobb utförs i en press. Hemligheten är AP&T:s press MSP (Multi Station Press) och effektiva automationslösningar för flexibel produktion. Leveranstiderna kortas från veckor till dagar och automatiseringen gör att Geerts löser ytterligare ett problem: svårigheten att få tag i kompetenta djupdragningsoperatörer.

Som leverantör av djupdragna detaljer i serier från en till 100 000 detaljer är Geerts nära nog unika på den europeiska marknaden. Företaget djupdrar upp till 700 mm djupa detaljer och levererar bland annat komponenter till tillverkare av storkökskaffemaskiner, oljefilter, högspänningskopplingar, avloppsdetaljer och även medicinsk utrustning. Kunder finns på flera kontinenter men de flesta är holländska industriföretag. Ett viktigt kundkrav är förmågan att snabbt kunna leverera relativt små serier.

– Tuffa konkurrenter i Asien kan erbjuda låga priser men vi har bland annat fördelen att vi kan leverera snabbare än de till Europa, berättar företagets VD Peter Geerts.

Fyra pressar i en
Just kravet på snabbhet ledde till att Geerts valde att investera i en MSP-linje. Enkelt uttryckt är det en hydraulpress med ett presstativ som i det här fallet innehåller fyra presslider med individuell styrning för presskraft och slag. I praktiken fungerar det som fyra mycket tätt placerade hydraulpressar – perfekt för djupdragning där formningsförloppet sker i flera steg. Ämnena flyttas mellan stationerna och verktygen med hjälp av AP&T:s pressrobotar SpeedFeeder. I Geerts nya MSP-linje betjänar en SpeedFeeder den första stationen och två andra SpeedFeeders sköter transfereringen mellan de övriga stationerna.

– De här operationerna gjorde vi tidigare i fyra separata pressar och var då dessutom tvungna att mellanlagra detaljerna. En detalj som tidigare tog ett par veckor att få fram kan vi nu producera på ett par dagar, säger Peter Geerts.

Korta ställtider
Utöver snabbare produktionstid ger den nya presslinjen även rejält ökad flexibilitet. Ett byte av verktyg i de gamla pressarna för att ställa om produktionen till en annan produkt tog runt fyra timmar medan samma omställning tar en halvtimme i MSP-linjen. Dessutom finns möjlighet att komplettera linjen med ett automatiskt verktygsbytessystem vilket skulle reducera omställningstiden till 15 minuter.

Mer än maskinleverantör
Den nya MSP-linjen är inte den första AP&T-pressen hos Geerts, sedan mitten av 1990-talet har man köpt tre stycken som man är mycket nöjd med.

– Det är tillförlitliga maskiner med hög kvalitet. Men för oss är AP&T mer än en maskinleverantör, vi har en mycket bra relation och utbyter kontinuerligt erfarenheter kring formningstekniker, säger Peter Geerts.

Bemanningsfördelar
Erfarenheter och innovation finns det gott om, Peters farfar som startade företaget för mer än 50 år sedan var uppfinnare och entreprenör. Sedan 1997 äger och driver Peter företaget tillsammans med sin fru Anthoinette som dessutom är personalchef. Hon menar att investeringen i MSP-linjen även har fördelar när det gäller bemanningen i produktionen.

– Djupdragning kräver specialkompetens hos operatören och bra djupdragningsoperatörer är mycket svåra att få tag i. Det här helautomatiserade flödet kräver bara en operatör för att klara av samma jobb som skulle ha krävt fyra operatörer, konstaterar Anthoinette Geerts.